雹

昼過ぎに起きた時には明るかった空が、いつの間にか夕方のように暗くなり、風が強くなって雨が降り出していた。
昨日の予報では夕方から一時にわか雨というような話ではあったが、こんなに風雨が酷くなるとは聞いてなかったねーなどと話していると、カコン、カコン、と金属のような音がし始める。
この音は、ベランダの手すりに物が当たる音だ。

家人と慌てて窓を開けると、強い風に煽られてモクモクと形を変える黒い雲と稲光、そして重そうに降ってくる白い粒。
「雹が降ってる！……痛てっ」
ベランダの手すりにぶつかった粒が、窓際で茫然と外を見ている私の腕に飛んできた。

氷の粒は人差し指の先くらいの大きさで、かなりガチガチに凍っている。
その後しばらく稲光と暴風雨は続いたが、停電などの被害もなくホッとする一方で、近隣のつくば市の竜巻の被害の大きさに愕然としたのだった。