Honda Racing THANKS DAY 2019

四輪のF1も二輪のMotoGPも、まだシーズンは終わっていないのだけれど、栃木県茂木町のツインリンクもてぎで恒例“Honda Racing THANKS DAY”が開催された。

毎年同じ場所で写真を撮っている。正直何が変わるでもないが“ツインリンクもてぎに行ってきました”という一枚。
昨年に引き続き、スタンド指定席と会場に近い駐車券のセットを買っておいたので、 昼頃に着いても安心して車を置ける。

入口のゲートで指定駐車場券を貰って入場。
今年のメインはホンダレーシング60周年。

昨年は12月9日だったので晴れていても凄く寒かった。今年のF1の最終戦が12月1日と知った時に、サンクスデーがまた10日とかそれ以降かと思うと、今年は身体が辛くて行けそうにないと思ったものだ。
観客も辛いが、あまりに寒いと路面が凍りかねない土地柄。車やバイクを走らせる人達に何かあってもいけないと思ったのだろうか、早めの開催は助かった。

天候にも恵まれて、一日中日蔭のスタンド席でも耐えられる。
S席というのはグランドスタンド上段で、コース全体が見渡せる楽しさがある。
ただ、今年は外周のオーバルコースを使用しないので眼の前を駆け抜けるマシンの姿は拝めない。
S席の良さは席確保の心配も要らないが昼ごはんの心配も要らないことだ。

今年も“なだ万”の弁当。小ぶりだが冷えても美味しいし、家人や私にはこれくらいで十分だ。
勿論イベント会場で食べる屋台めしも良いのだけれど、昼時はとても混雑する。
弁当を食べつつ“サンクスセレモニー”を観る。

佐藤琢磨さんもマイクの前で挨拶をさせられる。ホンダの顔になったよなあ。

セレモニー後の記念撮影を望遠で眺める。今日は太陽が眩しそうだ。
SUPER GTのエキシビションレース。

エキシビションといっても結構皆さん本気で走る。

佐藤琢磨はカーナンバー99で、F1ドライバー“ダニエル・クビアト”とチームで走る。

カーナンバー1、F1からGTへ転身して日本で活躍してくれたジェンソン・バトンも今期でSUPER GTを降りるとのこと。
サンクスデーがSUPER GTラストラン。

SUPER GTはドライバーの交替があるのだが、そういう作業に慣れていないせいか佐藤琢磨との身長差でシートポジションなどに手間取ったのか、ピットでもたつくクビアト。

競り合った武藤英紀によると佐藤琢磨が相変わらずイベントの空気を読まずに張り切っていたらしい。
だが、そこがイイ。
身体が冷えたので、展示などを観にウロウロする。コース外は日当たりがよくて暖かい。
可愛いトラックがいるなあと思ったら“ホンダ テクニカルカレッジ関東”のブースだった。

ホンダの自動車大学校ということで、自動車整備士と開発エンジニアを育成する学校だそうだ。
日本郵便チームのブースに人だかりができていると思ったら

マスコットの“ぽすくま”ちゃんが来ていた。モフモフでかわいい。
スタンドへ戻って、SUPER FORMULAのエキシビションレース。

結局今年もSUPER GTもSUPER FOMULAも観なかったなあ。F1やINDYほどの迫力はないけれど、やっぱり面白い。

“Honda Racing 60th Anniversary”というコーナーでは、二輪四輪の往年の名車紹介やデモ走行を行なった。
MP4/4という1988年にF1マクラーレホンダチームが投入したマシンは、かの有名なプロストとセナが乗った。
それを佐藤琢磨が走らせている。

プロストやセナは有名だったので知っていたが、当時の私はF1には興味がなかった。
二輪NSF250RWのホンダレーシング最初のレース、マン島TTに出場した時のカラーリングだとか。

そして、F1“Aston Martin Red Bull Racing”のデモ走行。

とはいっても、まだ今期はシーズン中なのでマシンも旧型レッドブルRB7(2011年)を2019年カラーにしたものとか。(ということはエンジンはホンダじゃなくてルノー？)

でも、ドライバーが元レッドブルのデビッド・クルサードとか凄いな。

コースを1周回ってきて、いきなりドーナツターンを披露。

またコースを行って帰ってきたと思ったら
ドーナツ！

よく見たら、観客席に片手を挙げて回ってるよ……

サービスしまくりのクルサード、本人も楽しそうで何より。
すごいなあと思うのは、何回も回ったのにタイヤのドーナツ痕の位置があまりブレてないこと。きれいな円なのよ。
何か、いいものを見せて戴いたなぁ。
さて、楽しいイベントもそろそろ終了。

今日走った沢山のマシンがコースへ出ていく。

ズラリと並んでHondaSoundを一斉に。
こちらこそ、今年もありがとうございました。
F1は、まだあと2戦あるけどね！

せっかくなので買った60周年グッズのハンドタオル。

それから、帰り際にセール価格になっていて思わず買ってしまったレッドブルＴシャツ。

春先に神宮外苑でやった“Red Bull Showrun Tokyo”というイベントのTシャツらしい。
なかなかいいデザインだと思う。