年一ランチビュッフェ(2016)

昨年も10月に集まった。
“年2回は集まりたいねえ”と話をしたのだけれど、この歳になってくると自分や家族の体調などで身動きが取りにくくなる時もあるものだ。
年一回、ランチビュッフェで集まっているのは大学時代の友人だ(時々昼からビール飲んだりしている集まりは高校時代の友人)。
数日前から少しばかり体調を崩していたので、時間に余裕を持って出たら早目に待ち合わせの駅に着いたので、柱の陰でポケモンの捕獲をしていたら、友人達もそれぞれにポケモンの捕獲をしながら現れた。
「ああ、やってるんだ？」
「うん。」
昼食の場所までの道すがら“○○出てきたよ”などと報告しながら歩く。
今日は“東京ドームホテル”最上階の「アーティストカフェ」のランチである。

麓の東京ドームには何回も来ているけれど、ドームホテルで食事なんて記憶が乏しい。

曜日のせいか、タイミングなのだろうかあまり混んでいる感じがしなくていい。
何より良いと思ったのは、ここのスタイルは全ての料理がビュッフェ形式ではないことだ。
数種類のメイン料理の中からその場で一つ選び、それを調理している間にビュッフェ形式の前菜とサラダを食べる。そして、できたてのメイン料理を食べた後で、コーヒーか紅茶を飲みながらビュッフェ形式のデザートを戴く。
好きなものを好きなだけ食べるというオールビュッフェ形式も楽しいのだけれど、テーブルの周りを人が絶えず行き交うので何となくせわしない感じがしてしまうのだが、ここはゆっくりお喋りしつつ食事ができた。

例によって、デザートを確保してきたの図(初回)。

小さくて色々食べやすい。ええ、色々……他にも“おかわり”した。


その後は東京ドームに集まる人々やら、遊園地で遊ぶ人を眺めながら場所を移動し、ファミレスに落ち着く。
人の集まる所にはポケモンも集まるもので、食べながら、喋りながら、ポケモンの捕獲に余念のないアラフィフ3人。

お陰様で、今まで発見すらしていなかったポケモンを捕獲できたよ。

卒業してからクラス会やってないよなあ、私達だけ呼ばれてないとかないよなあ……などと卒業から30年近く経つと懐かしい気にもなったりして、そんな話にもなる。
また遠くない内に会おう、会いたい、と思える友人がいるというのは幸せだ。