水島新司さんの訃報

昼頃に家事を終えてネットニュースを見たら、漫画家の水島新司さんが亡くなられたというのが目に飛び込んできた。
野球漫画“ドカベン” “あぶさん” “野球狂の詩”などが有名で、2020年に漫画家を引退すると発表したのは記憶に新しい。
小学生の頃からドカベンのアニメを観ていたし、週刊少年チャンピオンで漫画も読んでいた。手狭になって手放してしまったが、プロ野球編のコミックスも揃えていた。
山田太郎が贔屓の西武ライオンズに入団した時は嬉しかったなあ。
父が野球好きだったので子供の頃から野球の中継を観ていたけれど、細かいルールはドカベンで覚えた。私自身、運動はからきしだったが、水原勇気という前代未聞の初の女性プロ野球選手に憧れたものだった。
小学生の時の同級生が水島さんの自宅兼仕事場の近所に住んでいて、数人でその同級生の家に遊びにお邪魔した折に“ここがそうだよ”と玄関の前で立ち止まって拝ませて貰った。
その後帰り際に、仕事の休憩なのか家のそばの空き地でキャッチボールをしている水島さんに出くわし、同級生の計らいで直に会うことが叶った。その上、誰かの持っていたメモ帳の1枚に鉛筆でサインを戴くという暴挙(その場にいたドカベンファンは順に戴いた)に出たことは“子供って怖い”と今も恥じ入る。
ネットでも沢山の有名人が水島さんの人のよさなどを語っていたが、礼儀知らずのガキどもにも優しく対応してくれた野球漫画の神様だった。
改めて、
水島新司さんの訃報に接し、哀悼の意を表します。